La maladie d'Alzheimer inquiète les français
Par Elisabeth Dupont le vendredi, mars 27 2009, 11:51 - Maladies - Lien permanent
Aujourd'hui en France on estime à 850 000 le nombre de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou d’une maladie apparentée. Cela représenté 6 % des personnes de plus de 65 ans. A l'occasion d'un déplacement de Roselyne Bachelot à l'hôpital Corentin Celton d'Issy-les-Moulineaux , l'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé a rendu public les résultats d'une grande étude qui montrent à quel point la maladie d'Alzheimer fait peur aux Français. Selon cette étude, la maladie d’Alzheimer est la troisième maladie jugée la plus grave par les personnes interrogées et la troisième maladie la plus crainte devant les cancers et les accidents de la circulation.
La maladie d’Alzheimer est crainte par tout le monde, par le grand public, les aidants familiaux mais aussi par les professionnels de santé qui ont peur de poser un mauvais diagnostic et se sentent impuissants face à la maladie. 91% des personnes interrogées souhaiteraient connaître leur diagnostic si elles avaient des signes évocateurs.
Aujourd'hui les Français se sentent mal informés sur la maladie par rapport à d’autres thèmes de santé et aimeraient que les médias parlent davantage de la maladie d'Alzheimer.
Mais la maladie d’Alzheimer c'est aussi souvent le signe de la mort sociale du malade et de l’isolement de son entourage, une maladie qui stigmatise les personnes atteintes et leur entourage, un sujet tabou que l'on a presque honte d'évoquer en raison des symptômes et des images associées à la maladie.
L’image que l’on a des malades les exclut de la vie sociale... Ces personnes sont souvent perçues, déshumanisées, et même parfois déjà mortes. L'enquête révèle que 31% des personnes interrogées se sentent ou se sentiraient mal à l’aise face à une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer, une maladie qui a aussi des conséquences importantes sur l'entourage dont la tâche, si elle est jugée indispensable par les professionnels de santé, est lourde et peut conduire à des situations d'épuisement.
93 % des personnes interrogées approuvent d'ailleurs l’idée que la maladie d’Alzheimer peut avoir des effets dévastateurs sur la famille des malades d'autant que six partients sur 10 souffrant de cette maladie vivent à domicile.
Les répercussions sur l'entourage et notamment les aidants sont nombreuses, aussi bien psychologique (dépression, troubles du sommeil…), que physique (50 % de mortalité en plus chez les aidants) ou même financière. L’entourage semble également touché par la stigmatisation du malade ; l’isolement, s’il n’est pas exprimé, apparaît dans le discours des aidants qui connaissent mal les aides dont ils peuvent bénéficier, les associations vers lesquelles se tourner et qui ignorent l’évolution de la maladie. La maladie d’Alzheimer et les maladies apparentées sont la principale cause de dépendance lourde des personnes âgées et donc également d’entrée en institution.
Parmi les symptômes les plus largement associés à la maladie d’Alzheimer ce sont les pertes de la mémoire qui sont sont spontanément évoquées par les personnes interrogées.
Concernant le Plan Alzheimer du gouvernement, il est connu par 54 % des personnes interrogées. 87 % des sondés pensent que ce plan va permettre d'améliorer la situation en France sur la maladie d’Alzheimer.
Les résultats complets de cette étude sont à découvrir sur le site de l'Insitut National de prévention et d'éducation sur la santé.